Urban_Link Graz-West Stadtentwicklung im Grazer Westen Nach der gelungenen Umsetzung des Stadtteilentwicklungsprogramms »URBAN Gries - Ein Bezirk lebt auf« im Rahmen der EU-Gemeinschaftsinitiative URBAN I (1995-1999) bewarb sich Graz mit ebenso großem Erfolg bei der Nachfolgeinitiative URBAN II. Als Gemeinschaftsinitiative mit einer Laufzeit bis 2008  förderte die Europäische Union abermals integrierte Stadtentwicklungsprogramme zur wirtschaftlichen und sozialen Wiederbelebung bzw. Stärkung benachteiligter Stadträume. Das Grazer URBAN II-Programm mit dem Titel »Urban_Link Graz-West« zielte vordringlich darauf ab, im Grazer Westen historisch bedingte Ungleichgewichte zwischen großflächigen Industriezonen einerseits und angrenzenden Wohngebieten andererseits zu beheben. Mit dem Blick auf die Informationsgesellschaft des 21. Jahrhunderts sollte für einen überalteten, monofunktionalen Industriegürtel westlich des Grazer Hauptbahnhofes der Wandel zu einem Stadtteil von neuer, zeitgemäßer und zukunftsfähiger Urbanität eingeleitet werden. Im Projektgebiet, das Teile der Stadtbezirke Eggenberg, Gries, Lend, Wetzelsdorf umfasst, leben rund 32.000 EinwohnerInnen. Im Rahmen von Urban_Link leisteten bis 2008 über 40 sinnvoll verknüpfte Teilprojekte ihren Beitrag zu einer nachhaltigen Stadtentwicklung im Grazer Westen.

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